“我還是認為你應該留下來。”西裏斯幫蕾娜把一串項鏈系好，遺憾地說。

聖誕節的前一天晚上，格裏莫廣場12號已經換了一副模樣。冬青花環和金色的鈴鐺被掛在老舊的墻壁上，所有的蛛絲網都被掃除了，金色和銀色的彩帶代替了它們，聖誕樹被蝴蝶結和閃閃發光的燈串裝飾得喜氣洋洋。

“有這麽多人陪著你呢，我得去應付一下魔法部，”蕾娜對著鏡子快速地整理了一下頭發，“畢竟不能引起他們的懷疑。”

西裏斯不滿地嘟囔了幾句，哈利回來和他一起過聖誕節，並且還有韋斯萊一家，熱鬧的場面讓他十分高興，但是沒腦子的福吉決定在平安夜舉辦一個聚會，被認為是孤身一人的國際魔法合作司的領導可沒有借口拒絕這次聚會。

當她幻影移形到倫敦郊外福吉家的住宅時，天上又下起了小雪。矮矮胖胖的魔法部長康奈利·福吉站在門廳，迎接著到來的賓客。

“天吶，采尼小姐，你真美，”福吉熱情地和蕾娜握了握手，把他身邊的一個小女孩推出來，“這是我的女兒，艾米麗。”

蕾娜彎下腰笑著和六七歲的女孩打了個招呼。她和福吉一樣有著鼓鼓的臉頰，像玫瑰一樣羞怯。“她有點害羞。我和她的母親離婚了，她嫌我總是太忙。”福吉嘆了一口氣，聲音大到足夠讓其他人向他投來同情的目光。那個女孩對無奈的父親無動於衷，而是主動地握住了蕾娜的手指，蕾娜十分驚訝。“噢，我想她喜歡你，”福吉寬容而慈愛地摸了摸女兒細細的馬尾辮，“采尼女士，你願意讓她跟著你玩一會嗎？”

“當然，來吧，小艾米麗。”蕾娜很高興能照顧小孩子，這樣就可以在一定程度上逃避一部分成人之間的社交。她帶著艾米麗來到一張桌子邊坐下，給她剝了一顆糖吃。

凱瑟琳·普爾躲在一個角落裏，緊張地觀察著周圍。本來以她的職位是不夠格來參加的，但是坎貝爾太太生病了，她和凱瑟琳關系不錯，就把這個見世面的機會讓給了凱瑟琳。凱瑟琳對於這種場合完全束手無策，福吉部長不記得她的名字，含糊著打了個招呼，甚至她的禮服還是前兩天新買的，帶著一股連香水都無法掩蓋的新布料氣味，讓她更加緊張。

凱瑟琳無比希望能遇到一個熟人。她看到了蕾娜，雖然坐到蕾娜身邊會顯得自己黯然失色，但凱瑟琳還是想和熟人待在一起。然而蕾娜正專心聽著一個小女孩湊在耳邊的悄悄話，估計不好去打擾她。

凱瑟琳嘆了一口氣。一個女人坐在她旁邊，但顯然她完全沒註意自己坐在哪兒。阿加莎·斯基特金色的短發利落地垂在耳邊，她端著一杯酒，銳利的眼睛專註地盯著和艾米麗玩耍的蕾娜。

“瞧她那副和藹的樣子。”阿加莎憤憤地說，她喝了一口酒，隨口對著凱瑟琳說，凱瑟琳確信阿加莎並不在乎誰在傾聽她的話，但她還是被阿加莎無禮的語氣嚇到了，她無力地擺了擺手：“哦，采尼女士人很好的。”

“我比任何人都更了解她的本質，”阿加莎粗暴而果斷地說，依然沒看凱瑟琳，“她會讓每個人都覺得如同春風拂面，但我敢說，她是最自私、最冷酷的人，她不會在乎任何人。”

阿加莎的藍眼睛終於轉向了凱瑟琳，她細細的眉毛皺了起來，似乎在思考：“哦，你是那個、那個……和采尼在一個部門的吧？”

凱瑟琳習以為常，沒吭聲，阿加莎自顧自地喋喋不休起來：“我從學生時代起就認識她，她從小就是這樣……”

好吧，起碼有個人和我說話，我不會太無聊，凱瑟琳悶悶不樂地聽著阿加莎的長篇大論。小艾米麗已經完全信任采尼小姐了，她坐在椅子上說著什麽，眼睛亮晶晶的。

“……她確實很招人喜歡，可能是因為她會假裝成那種沒什麽心機的人，讓你感覺自己被信賴。但實際上，她什麽都知道，你誠心實意為她幫忙，但最後成了一個大傻瓜。而且她總是大出風頭，身邊的人會怎樣她完全不在乎！”

凱瑟琳試圖勇敢地反駁她：“你幹嘛這麽對采尼小姐，她沒有惹你。”

阿加莎似乎受到了天大的冒犯，她薄薄的嘴唇撅了起來，氣憤地大喊著：“是啊！她沒有惹我，她甚至都不記得我了！”

凱瑟琳嚇壞了，她落荒而逃，離開了大倒苦水的阿加莎，坐到了另一張桌子旁。

“沒什麽大問題，那裏是最安全的地方。”

“話雖這麽說，但是有了越獄的先例……”

“你不會真信了那些鬼話吧？一個老瘋子和一個青春期的孩子！”

人群中爆發出一陣大笑，蕾娜嫌惡地把臉轉了過去，她不想聽這些人說話，但艾米麗被她的父親叫走了。她現在坐的地方漸漸成為了聚會的中心，一堆人圍在她身邊嘰嘰喳喳地說個不停。

福吉家的房子十分寬敞，墻壁潔白，燈火通明。木質的圓桌上擺放著各種花卉、水果和點心。聚集在這裏的人都是魔法部的要員。另一個大廳裏有擺滿食物的長桌，還有浮在空中的緩慢旋轉的彩燈，正在放著更加流行的音樂。福吉是個完美的主人，那個大廳是專門為年輕一點的客人準備的。但是主人貼心的設計並沒有受到重視，那個大廳比福吉想象中要空曠，一部分年輕人寧願和年長者擠在一起，大聲討論著政治。福吉先生站在樓梯上，微笑著看著下面的人群，對旁邊的人開玩笑地解釋著他的失策：“我怎麽沒想到，采尼女士不管在哪兒，總能吸引一大群人。”

瞧那些小夥子，初入職場，但已經通過自己的天賦或背景取得了一些成就。他們的臉激動得紅撲撲的，時不時加上一些誇張的手勢和一兩個笑話，他們妙語連珠，攀比著誰更有思想，誰的觀點更成熟。那位女士雖然只穿著簡單的衣服，卻已足夠光彩照人；她年紀輕輕，卻已是國際政界的明星。雖然她一句話也沒說，只是靜靜地坐在一旁，但也能引得人們有意無意地賣弄自己的見解了。他們心裏較著勁，看誰能得到她的青睞，引得她嫣然一笑，或是哪怕能得到她的一句反駁，也足夠能證明自己的思想。

他們的討論十分熱烈，美國魔法界的經濟危機、巫師銀行要不要發債券、巫師不應該盲目地模仿著麻瓜，他們應保持更古老悠閑的傳統、全英巫師決鬥大賽、鄧布利多主義者、國際巫師聯合會、沈溺於英雄悲劇中的幻想者、盧旺達的巫師、學生的心理教育、懷疑主義、輿論傳播……

一個瘦弱但是聲音尖細的男人認為必要的準備總是妥當的，其他人立馬激烈地反駁他杞人憂天的觀點。發言者繼續特立獨行地說著一些反叛而幼稚的話。一個高大的男人打斷了他的話，他有著一副陰沈的面孔，哲學家一樣的前額，說話聲音低沈而有力：“如果我們不加分辨哪些是現實的，哪些是虛幻的，勢必會造成資源浪費。那些故意惹是生非的麻煩精應該被徹底地在思想上鏟除掉！”

“勢必”、“資源浪費”、“鏟除”，多麽迷人的用詞，讓人聯想到在文件結尾的簽名，流暢的一筆，果斷而有重量。其他人爆發出叫好聲，他們被這個人文雅的語言和低沈的聲音折服了。他獲得了這場辯論的勝利。

“抱歉，我想請問一下，”一個不那麽有力，但是很清晰的聲音響了起來。人們驚訝又羨慕地看著剛剛說話的魯弗斯·福吉，無論之前的辯論多麽大聲，多麽激烈，采尼女士就像網球裁判一樣，高高在上，不置一詞，而她現在看著魯弗斯，無疑宣告了這場比賽的結果，“怎樣才能分辨現實和虛幻呢？”

魯弗斯激動得臉都紅了，結結巴巴地說：“邏輯，可以解釋一切。就像那個男孩所說的神秘人回歸，就不符合現實的邏輯。這麽長時間了，我們有聽到任何消息嗎？如果神秘人真的回來了，對他威脅最大的是魔法部，他沒有理由不來找我們而是去對付一個十幾歲的孩子。”

人群小聲地讚同著，蕾娜平靜地說：“可是十五年前，那個孩子讓他失去了一切。”

她似乎像一個考官，魯弗斯思維敏捷地回答：“那他怎麽會讓他又一次逃脫呢？在那麽大的實力差距之下，波特毫發無傷地回來了！只有一種解釋，神秘人的回歸只出現在他的腦子裏。”

“我記得有另一個孩子死去了。”

“三強爭霸賽本身就夠危險了，而且還有一些不死心的食死徒鬧事。”

蕾娜輕蔑地笑了一下，沒再繼續提問。人群繼續爭論了起來，只不過換了個話題。魯弗斯·福吉以這一輪的勝利者的姿勢從人群中央擠出去，坐到采尼女士旁邊的椅子上。

艾米麗在一堆老年的官員面前表演了一段聖誕頌歌，匆匆跑回了蕾娜身邊，看到了正在和蕾娜攀談的魯弗斯，驚訝地叫了起來：“魯弗斯哥哥，你怎麽在這裏？”

蕾娜後知後覺地想起來這個人是魔法部長的侄子，在禁止濫用魔法司工作，她已經被福吉家的人包圍了。魯弗斯顯然並不希望自己的小表妹打擾他們的談話，敷衍地擺了擺手：“艾米麗，你怎麽不和你爸爸待在一起？”

艾米麗鼓起了嘴，不滿地抱著肩膀，蕾娜微笑著拉過艾米麗，說：“我答應艾米麗要給她編一個和我一樣的辮子。”艾米麗欣喜地轉過腦袋，把頭發散開，蕾娜彎下腰，專註地擺弄著艾米麗的頭發。魯弗斯靈活地轉變了態度，咧嘴笑著說：“哦，艾米麗，你不應該只關註辮子，你得了解，像采尼小姐這樣的成就可真是少見。”

艾米麗皺起了淺淺的眉毛，她不喜歡這樣無聊的話，似乎一個金閃閃的勳章就比一個新造型更厲害，要知道勳章只屬於一個人，其他人根本不會在乎，而一個美麗的編發可以出現在任何人的腦袋上，並且風靡許多年。所幸蕾娜沒在意表兄的渾話，只是謙虛地說：“我是個幸運的人。如果有我這樣的好運，做成什麽事都是不稀奇的。”

魯弗斯繼續高談闊論著，蕾娜漠然地握著幾縷頭發編著。她確實幸運，她不止一次想過，要是西弗勒斯有她這樣富裕的出身會怎樣？萊姆斯有她這樣健康的身體會怎樣？西裏斯有她那樣大把大把的自由時間會怎樣？莉莉和詹姆還活著會怎樣？

蕾娜輕輕拍了拍艾米麗的腦袋，告訴她辮子已經編好了。艾米麗打算去找鏡子，蕾娜站了起來，告訴她自己要走了。

“聚會還沒有結束呢！”魯弗斯驚訝地叫了起來。蕾娜莞爾一笑，輕松地回答：“我有更重要的事情去做，比如說陪伴我的家人。”

“所以說你就這麽走掉啦？”聽完她的講述，西裏斯大笑起來。蕾娜平靜地說：“我想明白了，我應該多陪著你們，而不是把時間浪費在無聊的應酬上面。”

“說得對。”西裏斯咧嘴笑了起來，蕾娜伸了個懶腰：“不過他們會更加警惕我的，畢竟在他們的資料裏，我是一個人。”

“也許我們是最奇怪的一家三口，不是嗎？”西裏斯笑著說，“我們有不同的姓氏，但卻是一家人，波特，采尼，布萊克。”

此時已是深夜，哈利他們已經上床去睡覺了，他們兩個靜靜地坐在那個古老的座鐘前面，等待著它指到十二點。

“不過說起來還真是古怪，哈利和那條蛇之間的聯系，”西裏斯還在琢磨著，“你有聽說過類似的事情嗎？”

蕾娜托著腮回憶著：“我之前在非洲聽說過一對雙胞胎兄弟，他們據說有心靈感應的本事，在危險的情況下，他們能感知到對方，”她又疑惑地搖搖頭，“可是像哈利這樣的，我確實沒聽說過。”

西裏斯若有所思地把垂在眼前的頭發抹到一邊：“而且哈利和伏地魔顯然不是雙胞胎兄弟。攝神取念可以遠程使用嗎？”

“也許有吧，但哪怕鄧布利多都不會呢！”

西裏斯興致勃勃地猜想著：“有沒有可能哈利是個天生的攝神取念者，他遠程讀取了那條蛇的念頭。”

蕾娜大笑起來，這種想法實在是太荒謬了。西裏斯卻還在認真地分析著：“或者有沒有一種魔藥，喝下去能共享視角什麽的。”

“我不知道有沒有那種東西，”蕾娜收斂了笑意，“但這也太荒唐了。誰會去讓一條蛇和一個孩子產生聯系呢？”

“誰會閑著沒事把一個十四歲孩子的名字投進火焰杯呢？”西裏斯嘲諷地反駁道，“在哈利身上，任何東西都是有可能的。”

蕾娜撇撇嘴，她突然記起什麽：“哈利是個蛇佬腔？”“是啊，所以說他們之間的聯系並不是那麽簡單。”西裏斯皺著眉頭盯著座鐘上蛇形的指針，苦苦思索著。

“鄧布利多知道這些嗎？”蕾娜問。

“他知道。但不要什麽事情都依靠鄧布利多，他和我們差不多。”“他比我們更了解神秘人。”“我還比他更了解哈利呢！還有，為什麽不叫他的名字？”

蕾娜嘴硬道：“你能明白我的意思的，叫什麽不都一樣嗎？”

西裏斯凝視著燭光找不到的黑暗角落，狠狠地說：“你還是在害怕他。”

“為什麽不對危險保持一點必要的敬畏之心呢？”蕾娜聳聳肩，她預感到這場談話已經走向了爭論的結局，幸好午夜的鐘聲終止了他們的對話。

他們立馬把剛剛的話題拋在一旁，激動地看向窗外。沒有煙花，沒有歌聲，格裏莫廣場是個古老的住宅區，這裏的人不會在大半夜做出這樣的出格行為。一切都和一分鐘前沒有區別，聖誕節也是普通的一天。

西裏斯看起來有些失望：“哦，什麽都沒有。”

蕾娜忽然從背後抽出一個包裝精美的盒子，快樂地笑著：“聖誕快樂，親愛的。”

幾乎是同時，西裏斯也從旁邊的一個櫃子裏快速拿出一大束鮮花和一個盒子。他們對視一眼，然後同時大笑著擁抱在一起。西裏斯溫柔地說：“我應該為你準備一些煙花的。”“然後像詹姆一樣把褲子燒掉？拜托。”蕾娜笑著說。

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